La aplicación ayuda a resolver dos problemáticas que en la práctica educativa no suelen guardar relación: la asignatura de matemáticas y la informática.

La asignatura de matemáticas

Esta ciencia siempre ha sido considerada una de las materias más áridas y donde tradicionalmente se ha encallado con más frecuencia el conocimiento por el escaso éxito de la praxis diaria. Además, la evaluación sobre el progreso didáctico siempre se ha tenido que aplazar hasta unos controles que no pueden obviamente evaluar continuamente las habilidades conseguidas en clase, sino tan sólo un conocimiento adquirido no pocas veces el día antes del examen. La pregunta es hasta qué punto podría ayudar la informática a mejorar estas deficiencias que, aunque siempre han formado parte del escenario docente, en la actualidad parecen colaborar cada vez más al descenso en el nivel de los contenidos teóricos, y sobre todo a la pérdida de profundidad en los ejercicios prácticos. ¿Se podría hacer trabajar cada día al alumno y que además se le pudiera hacer una evaluación continuada real?

La asignatura de informática

Para los que hemos tenido la suerte de experimentar las posibilidades pedagógicas de Internet y en general la informática, no deja de asombrarnos el perenne problema de adaptación entre los contenidos curriculares y la informática. Físicamente el aula de ordenadores no es un lugar de aprendizaje cotidiano, sino un espacio multidisciplinar para enseñar desde ofimática hasta una práctica de ciencias naturales, pasando por la consulta de información o la simple visualización de contenido multimedia.

Suele ser un espacio de aprendizaje disperso, donde la pericia de cada profesor condiciona su uso y los mismos directivos de los centros no encuentran un criterio común para subordinar las nuevas tecnologías a la relación educativa cotidiana entre profesor y alumno. No obstante, gusta recordar a los padres que el centro dispone de ordenadores y que se utilizan. Pero la pregunta pertinente es ¿para qué?

Presupuestos

Antes de explicar en qué consiste Quántitas, conviene aclarar los presupuestos de partida.

1. La informática debe respetar el canal de comunicación entre profesor y alumno. A ser posible que facilite y potencie la interacción educativa entre ambos.

2. La fuerza de trabajo del profesor no puede alcanzar un nivel exhaustivo de control sobre el avance del conocimiento progresivo de cada alumno. Se debe, por tanto, crear un programa que le permita realizar ese seguimiento sin que al mismo tiempo le suponga más carga docente.

3. Porque frente a esa dificultad el alumno encuentra medios para salirse del ciclo de trabajo cotidiano, entorpeciendo así su proceso de aprendizaje y el de toda la clase. Es necesario, por tanto, encontrar una herramienta que permita canalizar la actividad del alumno hacia una dinámica de estudio y a poder ser contrastada con el resto de la clase, para que se reconozca como parte de un colectivo en proceso de aprendizaje y encuentre en el trabajo de todos un aliciente para superar sus dificultades.

Cambio del enfoque

Con los anteriores presupuestos se produce un cambio de enfoque sobre los ordenadores como herramienta educativa.

1. La informática sólo agiliza la docencia cuando deja de orientarse al mero formato multimedia-audiovisual y pasa a ser una herramienta que ni sustituye al profesor en la preparación de contenidos, ni interfiere en el vínculo entre el alumno y el docente. Es decir, cuando respeta la presencia activa del que educa y permite la transmisión oral del conocimiento.

2. Por otro lado, la informática no debe suponer un continuo reciclaje del docente hacia nuevas tecnologías en constante mutación. Más bien debe ser una herramienta donde los cambios le sean completamente transparentes y además le ayuden, con mínimo esfuerzo, a una mejora en su dedicación a la clase.

3. Porque el alumno es ayudado en su proceso de aprendizaje cuando paulatinamente se le construye un hábito de trabajo. Éste le permite acceder con prontitud a un progreso constante en las habilidades, facilitando así la consolidación del conocimiento y el proceso de aprendizaje.

La capacidad del profesor como centro de la enseñanza

El sistema Quántitas unifica en una única aplicación el uso común de recursos educativos y su organización, la gestión del aprendizaje, la colaboración entre profesores y sobre todo la colaboración entre profesores y alumnos.

Uso común de los recursos educativos

La informática sufre constantes cambios y saltos cualitativos de forma permanente. Se puede considerar que la actualidad de todo producto informático que contenga una mínima carga estética, se devalúa un 20% anual por lo que respecta al software y un 33% por lo que respecta al diseño. De este modo, cualquier producto relacionado con las nuevas tecnologías queda con un aspecto obsoleto al cuarto año y al sexto completamente desfasado por lo que respecta a su programación.

Por supuesto, estos cambios guardan una relación directa con la vida útil de los equipos informáticos y la evolución del hardware, que suelen quedar obsoletos entre los 4 y 6 años de vida.

Así que cualquier centro docente que desee estar en la vanguardia de las nuevas tecnologías debe afrontar costosas inversiones en equipos para el aula de informática. No digamos si además desea poner un ordenador en cada clase. Un auténtico quebradero de cabeza para los directivos de los centros educativos, cuando en el fondo nadie parece saber hasta qué punto un esfuerzo económico semejante es útil para el currículo formativo del centro. La consecuencia se refleja claramente en este artículo de la Fundación Telefónica.

Además, por el lado del software educativo, sus creadores siempre terminan incrustando el contenido didáctico en el software o el diseño de la aplicación que lo soporta, de forma que la caducidad de ésta comporta involuntariamente la de todo el contenido. Con Quántitas se ha hecho un esfuerzo para separar ambos conceptos, de forma que la interfaz del usuario quede completamente desvinculada de los contenidos. Por otro lado, se ha buscado realizar una aplicación lo más simple posible, para que en las futuras actualizaciones siempre permanezca el contenido didáctico totalmente reutilizable.

Este cambio es sustancial a la filosofía del proyecto, pues uno de sus objetivos es acumular la experiencia pedagógica de los profesores. Es decir, mantener siempre útiles las numerosas colecciones de ejercicios disponibles, de forma que los conocimientos de los diferentes docentes puedan estar siempre accesibles para toda la comunidad educativa, con independencia de la caducidad del software o del hardware. Se puede consultar este enlace y también este otro para encontrar explicaciones más detalladas al respecto.

Gestión del aprendizaje

Quántitas es accesible desde Internet en cualquier ubicación y en todo momento, proporcionando una inmensa colección de ejercicios (más de 25.000 en la actualidad), con una casilla de verificación del resultado. Es decir, el sistema le presenta los enunciados a los alumnos, que resuelven en su libreta y a continuación introducen el resultado para que el sistema verifique si está correcto o no. En caso de error proporciona dos posibilidades más, que puntúan menos. Además, para que los alumnos no se puedan copiar entre ellos, en cada tipo de ejercicio hay unas 40 variaciones, apareciendo aleatoriamente a cada alumno según demandan más ejercicios.

Este es el sistema que permite una evaluación continuada real. El profesor sólo debe atender las necesidades pedagógicas de la clase, porque el sistema informático es el encargado de proporcionarle los resultados académicos y además de forma exhaustiva. Del mismo modo, el trabajo del alumno se encuentra reforzado porque obtiene los resultados de sus calificaciones de forma inmediata, y siempre comparados con el resto de la clase. Se puede encontrar más información en estos enlaces por lo que respecta al profesor (1, 2 y 3). Por la parte del alumno en estos otros (1 y 2).

Además hay un seguimiento real del estudiante facilitado por una 'agenda de eventos' que controla el profesor y que facilita el seguimiento y dedicación de los alumnos que pudieran necesitar más ayuda en su aprendizaje. Sirve además para que los propios padres se integren en la labor docente y colaboren desde casa ayudando a su hijo o reforzando su progreso en matemáticas con algún tipo de clase particular, que además tendría la posibilidad de seguir las mismas colecciones de ejercicios disponibles en el aula, y con las pertinentes indicaciones del profesor en la agenda de eventos. Más información en este enlace por la parte del profesor y en este otro por la parte del alumno.

Colaboración entre profesores y alumnos

Finalmente, es importante considerar que aunque el actual software educativo puede llegar a usar de Internet, muchas veces no considera el hecho de que es precisamente mediante este canal donde pueden abrirse nuevas posibilidades pedagógicas, habilitando la comunicación entre profesores y también entre alumnos de diferentes centros para que se puedan realizar actividades conjuntas. De este modo no sólo los profesores pueden compartir sus experiencias educativas, sino también son los propios alumnos los que acaban descubriendo otros centros (especialmente si están fuera del país), donde es fundamental la comunicación en una lengua distinta de la suya. Quántitas va a incluir esa posibilidad y se puede encontrar más información en este enlace en la parte del profesor y este otro en la parte del alumno.

El programa Quántitas y el aula de matemática informatizada (AMI)

La asignatura de matemáticas

Con este cambio de orientación se facilita la labor educativa, porque gracias a la plataforma Quántitas se dispone de una evaluación realmente continua y personalizada del avance del conocimiento. Se pueden detectar dudas del alumno o de todo el grupo antes de realizar un control acumulativo que mida tanto los procedimientos como el aprendizaje de los contenidos.

Gracias a esto se agiliza la praxis y se mejora el nivel académico. En efecto, se puede impartir más contenido en menos tiempo con una adecuada gestión del conocimiento.

La asignatura de informática

Desaparece como tal, pues en sí misma está vacía de contenido educativo.

Al alumno sólo se le socializa en el uso de las nuevas tecnologías en la medida que están al servicio de finalidades educativas, no cuando se fuerza en el desarrollo curricular una nueva asignatura como informática. Es decir, la educación no puede estar condicionada por el dictamen cambiante y perecedero de la informática. Más bien deben ser las nuevas tecnologías de la comunicación las que deben encontrar los medios más adecuados para adaptarse a los procesos tradicionales de aprendizaje.

Y si no lo consiguen, entonces no sirven. Porque más que ayudar, entorpecen.